Aunque Latinoamérica se
caracteriza por el rebusque y el comercio informal, Ciudad del Este es un punto
clave para transacciones de mercancías de todo tipo que en su gran mayoría
provienen del contrabando. Por este motivo es una ciudad con bastante
movimiento en todo sentido: mercancías que entran y salen de su centro de
comercio, mucha gente de Argentina, Brasil y Paraguay comprando y haciendo
transacciones comerciales, pero también mayor delincuencia y movimientos poco
legales que son difícilmente controladas.
Aunque tenía un contacto en esta
ciudad ha sido un poco difícil localizarla. Sin embargo en el camino, antes de
llegar a Ciudad del Este aparecieron dos nuevos amigos que me invitaron a su
casa. Por ahora estoy allí compartiendo con su familia a esperas de hablarme
con Adriana para pasar por lo menos un día en su compañía.
El día de hoy he podido visitar
la represa de Itaipú, la cual suministra
prácticamente toda la energía eléctrica de todo el Paraguay y aproximadamente
el 23% de lo que necesita el Brasil. Por ahora es la más grande del mundo y su
imponencia te deja sin palabras al conocerla. Sin embargo no me convence del
todo por los problemas ambientales que parece estar generando por el cambio tan
radical del ecosistema. Lamentablemente el hombre siempre deja de lado la
sabiduría natural y creemos tener todas las respuestas ante los problemas que
nosotros mismos generamos.
Otro sitio que pude visitar es
el salto de Monday. Muy hermoso e imponente. Creo que
no se le hace la propaganda que debería. Tal vez su cercanía con las Cataratas
de Iguazú opacan su grandeza. Sin embargo hasta el escenario natural más
pequeño es un gigante al sentir que es la manifestación de miles de años de
moldeo por parte de la naturaleza.
Tengo que enviar un gran saludo
a mi amigo Tomas Aperlo a quien conocí en Villa
Carlos Paz (Córdoba, Argentina), quien está iniciando otro viaje por Sudamérica
en bicicleta. Según su último correo el viaje lo iniciaba este 12 de julio.
Invito a todos para que lo apoyemos en este recorrido por medio de su página de
Internet www.dejandohuella.com.ar
RECORRIENDO
Antes de dirigirme a la región
serrana pasé por la ciudad de Caacupé. Allí pude
visitar la basílica que venera a la virgen del mismo nombre, con una historia
muy interesante que mezcla el proceso de evangelización franciscana y la
tradición indígena Guaraní. Realicé el recorrido por
la basílica gracias a Rafael, quien luego de narrarme toda la historia de la
virgen gracias a unos dibujos espectaculares pintados en las paredes que van al
mirador, me invitó a su casa. Una familia muy unida que sin importar su
humildad me abrió sus puertas y me mostró como los deseos de superación siempre
prevalecen ante cualquier barrera. En esta familia o son profesionales o están
estudiando alguna carrera profesional. En ocasiones me he encontrado personas
con mejores posibilidades en sus vidas que se quedan estancados en el primer
obstáculo que encuentran en el camino.
De Caacupé
me dirigí al municipio de Villarrica y sus zonas vecinas. Gracias a la
invitación de unos amigos, pude acompañarlos a recorrer algunos parajes de la
región y estar en los lugares más altos que tiene este país. Aunque la
intención de hoy era coronar la montaña más alta del país (870 msnm aproximadamente), lamentablemente la lluvia apareció y
dañó un poco los planes. Sin embargo lo que estos dos días he podido recorrer y
disfrutar ha valido la pena para conocer uno de los lugares más hermosos del
Paraguay. Eso sí, “Niña Perse” y yo quedamos con
bastante barro después de estos días de montaña. La limpieza tuvo que ser
exhaustiva ya que todavía faltan muchos kilómetros y nuevas exigencias en el
trayecto.
Hay algo que me llenó de emoción
estos días. Aunque sabía que mis compañeros iniciales de viaje (
Espero
estar en Ciudad del Este en un par de días más. Allí un nuevo contacto me
espera. Ahora es Adriana, otra practicante de deportes de aventura quien me
recibe en su casa. Los amigos de aventura han hecho que mi paso por Paraguay
sea uno de los más cómodos que he tenido y realmente han dejado un recuerdo que
no se puede borrar. Espero volverlos a ver y ojala podamos compartir nuevamente
otra carrera ya sea en Paraguay, en Colombia o en otro lugar de nuestra
Suramérica.
DESCANSANDO PARA SEGUIR MI CAMINO (Asunción, 12 de julio de 2005)
La competencia estuvo bastante
divertida. Fue corta por lo cual también fue bastante rápida. No daba tiempo ni
de amarrarse los zapatos si querías buscar un puesto en el podio. Siempre
estuvimos disputando el tercer puesto pero al final nos tocó conformarnos con
el cuarto lugar entre 22 equipos. Lo importante para mí en estos casos es
participar, conocer bonitos lugares y hacer nuevos amigos. Claro que cuando
estás cerca de los punteros el espíritu competitivo siempre asoma y anima a
acelerar.
Ayer dediqué la mayor parte del
día a caminar el centro de la ciudad para conocer algunos lugares
representativos como la estación del tren, el palacio legislativo, la casa
presidencial, el puerto, algunos museos y casas antiguas de interés.
Al final del día pude
reencontrarme con Pablo González, otro aventurero que realizó el viaje de Usuahia a Montevideo en bicicleta en 35 días y ahora se
prepara a unir Punta del Este con Valparaíso. Junto con Melania,
Karen, Sebastián y Javier compartimos unas ricas pizzas y unas cervezas y
pudimos hablar de nuestro tema favorito: deportes de aventura. Si quieren
conocer un poco más de esta aventura y de otras actividades realizadas en
Uruguay pueden visitar la página en Internet www.uruguaynatural.com.uy
La idea es seguir mi camino
mañana rumbo a Ciudad del Este. Espero estar allí en unos 4 días, claro que hay
una invitación para realizar un desvío y conocer Villarica
y sus alrededores. Creo que voy a aceptar y esto me retrasaría unos 3 o 4 días
más, pero vale la pena. Realmente tengo que dar un agradecimiento especial a Melania, sus padres y el resto de la familia, pues me han acogido como un miembro más de la familia y he podido
estar realmente a gusto.
Con las pilas recargadas espero
estar mañana nuevamente en ruta.
EN ASUNCION ALISTANDOME PARA
PARTICIPAR EN UNA CARRERA DE AVENTURA (Asunción, 9 de julio de 2005)
Como de costumbre la ayuda
continua. Los bomberos voluntarios de Carepegua fueron mis anfitriones la noche
de ayer. Con ellos pude compartir un poco de mi viaje, comer Mbeyu y acompañarlos a un ensayo de baile que van a
realizar este sábado por sus 6 años de fundación. Felicitaciones para ellos y
ojala que hayan podido seguirle el paso a las chicas del grupo folclórico.
Para mi llegada a la capital
tuve el recibimiento de dos amigos amantes de la aventura. Melania
y Sebastián salieron a esperarme en la ruta y los últimos kilómetros de entrada
a la capital pude hacerlos un poco más liviano al descargarle todo el peso a
Niña Perse. Justamente mi primera parada fue en el
taller de bicicletas de “Kachi”, donde me encontré a
un Colombiano que hace varios años se vino de Cali. Ya
estaba necesitando una revisión la bici pues estos últimos días estaba
molestando un poco.
A Melania
le encanta la aventura y la bicicleta, lamentablemente está recién operada de
la rodilla y tiene que esperar un poco para poder competir en las
próximas carreras. Justamente este domingo hay una pequeña competencia que
incluye canoa canadiense, caminata y bicicleta y como llegué en el momento
justo ahora soy el encargado de completar el equipo “Arriero Porte”. La
noche paso muy divertida con unas buenas cervezas y un exquisito dorado. Conocí
a más amigos de aventura que el domingo serán mis contrincantes.
Hoy espero conocer un poco la
ciudad y preparar las cosas para mañana la competencia. Va a estar interesante
conocer un poco los parajes cercanos en medio de esta aventura. Ya conocí a mi
compañero Yaka y creo que la vamos a pasar muy bien.
ROHAYHU PARAGUAY (San Juan
Bautista, 6 de junio de 2005)
Aunque llevo poco tiempo en
Paraguay el trato de la gente ha sido excelente. En el camino la gente te
saluda constantemente y se siente bastante calor humano. Lo único malo ha sido
que ese calor no se refleja en el clima que tenemos estos días. El calor de los
días anteriores sólo era un preámbulo del clima que me espera en el norte, pero
ahora volví a la realidad de los climas del sur y los vientos que vienen de
estas regiones hicieron que volviera a sacar mis ropas ya guardadas. La alegría
no me duró mucho tiempo.
El paisaje es muy verde y bello,
lo malo es que la ruta 1 por la que viajo es muy angosta y varios camiones y
algunos autos ya me han sacado del camino. Parece que para ellos valgo menos
que el combustible y freno que implicaría que disminuyeran su velocidad. Creo
que los 30 segundos que los demoraría no debería ameritar que me hechen su vehículo pero veo que los ciclistas en Paraguay
estamos poco cotizados.
Esta noche que va a estar muy
fría afortunadamente he tenido la fortuna de encontrarme con un grupo de
seminaristas de la ciudad que me han invitado a quedarme en sus instalaciones.
No tendré que armar carpa ni cocinar. Para ellos un gran abrazo fraternal de un
amigo Colombiano.
El guaraní es la otra lengua
oficial del país. Es interesante ver como la gente cambia de idioma
constantemente y en ocasiones quedas un poco perdido al escuchar a la gente en
sus conversaciones. De lo primero que te enseñan en su idioma es a expresar el
amor a su tierra y la expresión Rohayhu quiere decir
“te quiero”. Claro que la expresión puede ser útil para otras ocasiones en el
país.
Con calma espero llegar el
viernes a la capital de este hermoso país.
EN PARAGUAY, CON BUENOS AMIGOS Y
CELEBRANDO LAS FIESTAS DE SAN JUAN (Encarnación, 4 de julio de 2005)
Después de 15 días de pedaleo se
siente la necesidad de un par de días más relajados. Afortunadamente como
siempre los buenos amigos aparecen y me permiten esos días para descansar,
lavar la ropa, hacer algunas reparaciones pequeñas y ante todo compartir buenos
momentos familiares y entre nuevos amigos. Ese ha sido el devenir de los
últimos días. Con Hugo, su esposa Margarita y su familia, además de varios
amigos del equipo de aventura “Pantanal”, mi tocayo Oscar, Marcelo y Rocío he
podido tener días muy especiales. Tengo realmente que dar un agradecimiento
especial a Hugo Arce, pues gracias a él estoy disfrutando de estos días. El me
contactó hace unos meses y tuvo la gentileza de invitarme a su casa. Nos une el
gusto por la bicicleta y los deportes de aventura y desde ya mis sinceros
deseos que en las próximas carreras de aventura los buenos vientos sean su
compañero.
Adicionalmente, he llegado en
una buena fecha para conocer un poco de los bailes populares y las comidas de
la región. Como el fin de semana se celebraron las fiestas de San Juan he
podido degustar comidas como el “Chipa Kaburé, Sopa
Paraguaya, Chipa Guasú y el pastel mandió”. Ahora la
yuca o mandioca es el que manda la parada como principal ingrediente en las
comidas.
Gracias a Rocío pude conocer un
poco de los bailes de la región. Ellas es una hermosa mujer que representa muy
bien a la mujer paraguaya y que tiene un amor inmenso por el folclor y la
música de la región.
Con Hugo y su familia pude
conocer adicionalmente la reducción Jesuítica de Trinidad, la cual están muy
bien conservada después de su proceso de restauración. En ellas se puede ver
una gran influencia romana en su construcción y el perfeccionismo de los
monumentos y las tallas en sus rocas. Un lugar que vale la pena conocer por todo
el valor histórico y cultural que encierra.
Ahora me preparo para continuar
el viaje rumbo a Asunción. Lo único que espero es que no amanezca lloviendo
pues hoy en la tarde cambió el clima y cayó bastante agua. Sin embargo bajo el
clima templado que ahora tengo, el agua puede presentarse no como un problema
sino por el contrario un refresco en medio de calores fuertes.
Con las energías renovadas,
baterías cargadas, ropa limpia y tal vez un kilito de más seguimos con Niña Perse rumbo a la capital Guaraní.
AHORA SÍ CON INTENSO CALOR
(Posadas, 1 de julio de 2005)
Realmente el clima está
cambiando muy rápido y el calor que estoy sintiendo estos últimos días en pleno
invierno vaticina un calor impresionante para los próximos meses. Ya la
chaqueta de polar y mucha de la ropa que venía utilizando pasó al fondo de la
maleta.
Lamentablemente la fuerza que
hice junto con muchos argentinos para que su selección ganara no resultó.
Tampoco el partido de River fue, y desde acá pensaba
en Juan José y mis amigos de Gualeguay hinchas de
este equipo lo que debían estar sufriendo. Tranquilos que en el fútbol siempre
hay desquite.
Otro que jugó un intenso partido
y perdió fui yo. Ese partido lo jugué la noche del miércoles y mis
contrincantes fueron los mosquitos. Me facilitaron una cabina de trasmisiones
en un complejo deportivo pero por no querer armar la carpa adentro sólo me
acosté en el aislante térmico. No es que me irriten sus piquetazos, pero
el zumbido en las orejas realmente no me dejó descansar.
Ayer después de visitar las
ruinas de las misiones Jesuíticas de San Ignacio y Loreto, llegué a Santa Ana.
Estaba afanado pues estaba oscureciendo y no tenía garantizado donde pasar la
noche. Sin embargo como siempre el angelito aparece. En esta ocasión lo
encontré en un coliseo entrenando algunos niños el arte del taewkondo.
Le pregunté si podría quedarme en el coliseo y me mando para su casa. Me
recibió su esposa Claudia y su hija Ayelen. Pude
armar la carpa y esta vez después de una rica cena a la que me invitaron, dormí
placidamente sin mosquitos. Una hermosa familia con la que pude compartir
buenos momentos.
Hoy luego de un día corto de
pedaleo nuevamente me preparo para encontrarme con un nuevo país. Esta vez es
Paraguay donde me espera Hugo Arce. Eso sí, mi llegada la hice más mojado que
en varios aguaceros que he tenido en el viaje. Claro que esta vez estaba mojado
del sudor que más de 30 grados de temperatura y una buena subida pueden producir. Con calorcito continuo mi viaje ahora por
tierras Guaranís.
CHE, NUEVAMENTE EN ARGENTINA
(Leandro N Alem, 29 de junio de 2005)
Hoy crucé la frontera y me
encuentro otra vez con mis amigos Argentinos. Poder conversar abiertamente es
lo que más me gustó nuevamente de estar en este hermoso país. Hoy en todas
partes lo único de que se habla es de los dos partidos de fútbol que se juegan
entre Argentinos y Brasileños, y más en esta región
donde se está tan cerca unos de otros. Mi aliento va por los Argentinos que me
han tratado tan bien en mi recorrido, claro que desafortunadamente en el
momento que escribo la nota van perdiendo.
El recorrido no ha cambiado y el
sube y baja en la ruta continua, lo que hace un poco agotador el recorrido. Sin
embargo el paisaje cada vez se torna más tropical y cálido y por ende otras
molestias como los mosquitos empiezan a desesperar. Sin embargo ese es el
precio a pagar por ese calor que hace tanto tiempo añoraba.
Espero llegar mañana a San
Ignacio donde iré a visitar unas ruinas Jesuíticas y en un par de días estar en
Paraguay donde de entrada un amigo me espera. Un nuevo ángel de la guarda que
necesitaba para descansar de varios días continuos de pedaleo.
Con toda la fuerza que me dan
estos aires tibios, un abrazo desde la ruta y sobre mis dos ruedas de Niña Perse.
Y SE ENTRÓ EL CALORCITO (São Louis Gonzaga, 28 de junio de
2005)
Pedalear y pedalear, esa ha sido
la consigna de los últimos días. El terreno ondulante no deja de subir y bajar
y la temperatura cada vez se siente más tropical. Aunque el trópico de
capricornio todavía está como a unos
Sigo para la frontera con
Argentina para entrar a la región de Misiones y pronto estar en Paraguay.
SUBE Y BAJA EN
Por fin en Santa María. Fueron 3
días en que atravesé una pequeña sierra que fue bastante dura para mis piernas
un poco desacostumbradas a la subida. A pesar que lo más alto que llegué a
estar fueron 470 msnm, esa diferencia de altura tuve que
hacerla muchas veces pues no paraba de subir y bajar.
El clima ha estado benigno
conmigo, eso sí los días amanecen demasiado fríos y es duro iniciar la jornada.
Las tres noches anteriores las
pase acampando en un galpón, en una bodega y en un cuartucho abandonado de una
estación de gasolina. La segunda noche tuve la colaboración de una gran familia
que me llenó de frutas, pan y mortadelas para seguir mi viaje. Lamentablemente
cuando salí por la mañana no se encontraban y no pude despedirme.
Por ahora me es difícil la
comunicación y me hace mucha falta el poder hablar con la gente para compartir
vivencias; espero que poco a poco se me vaya destrabando la lengua.
Espero hoy poder conocer un poco
de Santa María, pues no he podido encontrar quien me dé un mapa de la ciudad y
me suministre algunas indicaciones turísticas. Afortunadamente entrando a la
ciudad pude hacer revisar a “Niña Perse” pues cada
vez el ruido era mayor. Se le cambiaron los rodamientos traseros y quedó
pendiente cambiarle el cono pues no lo tenían, pero creo que por lo menos puedo
avanzar nuevamente hasta Argentina.
El calor todavía no aparece. Ya
casi llego al trópico y espero que allí se sienta el cambio.
Por último aunque un poco tarde
un abrazote enorme a mi padre, ya que el domingo pasado en mi país se celebraba
su día.
BOM DIA! DESDE BRASIL (Pelotas 22
de junio de 2005).
Ya un poco más adentro de la
provincia de “Rio Grande do Sul”
las cosas siguen muy bien. Luego de mi primer noche en bomberos la suerte
siguió acompañándome, primero con un viento a favor que aceleró mi paso y me
trajo a Pelotas en dos días y luego la gente que a pesar del idioma siguen
ayudándome. La segunda noche pude quedarme en la “Estação
Ecológica do Taim” donde trabajan fuertemente
por conservar un gran ecosistema de esteros y lagunas con bastante fauna propia
y migratoria. Allí pude ver al Capibara, carpincho o como en Colombia le
decimos Chigüiro. Realmente no pensé que habitaran tan al sur.
Anoche pude pasar la noche en el
Estadio del Equipo G.E.Brasil. Un equipo local que ha
obtenido muy buenos resultados a nivel regional. Gracias a todos por la acogida
y la amabilidad brindada.
Continuo mi ruta hacia Santa
María, sin embargo voy a tratar de hacer revisar a Niña Perse,
pues tiene un ruido en la masa trasera que me tiene un poco preocupado. Espero
encontrar un buen taller acá o esperar hasta Santa María para revisarlo.
Lamentablemente el Internet en
esta región de Brasil es muy escaso. A pesar que Pelotas es una ciudad
relativamente grande casi no encuentro un cyber para
escribir. En los poblados pequeños ni soñar con encontrar uno, por lo cual creo
que las comunicaciones van a estar un poco más difíciles por ahora.
Seguimos sobre 2 rodas.
YA EN TIERRAS BRASILEÑAS (Santa
Victoria, 20 de junio de 2005)
Tengo que hacer un agradecimiento especial a la munuicipalidad
de Rocha, en Uruguay, que la noche anterior me permitió alojarme en el Hotel
Municipal, además invitar a todos aquellos que visiten esta región a que
conozcan el Fuerte de Santa Teresa, el cual fue construído
inicialmente por los Portugueses pero luego tomado y terminado por los
Españoles. Queda muy cerca de la frontera con Brasil por la ruta de la costa.
Creo que oficialmente el invierno
entra mañana, sin embargo hoy me pareció que el día amaneció bajo cero
grados, eso si, por fin esta mañana se dejó ver el sol y parece que el día va a
estar totalmente despejado.
Mi primera noche en Brasil la
pasé en el cuerpo de bomberos de la municipalidad. Aunque no
he recurrido mucho a ellos, en estos últimos días se han convertido en mis
ángeles salvadores.
Brasil se siente muy cordial,
sin embargo la gente te habla muy rápido y está siendo un poco difícil
entenderlos. Hoy lo primero que tengo que conseguir es un diccionario para
empezar a intentar hablar algunas palabras en portugués.
Con la energía que me da estar
en el país más grande de Suramérica y el quinto del mundo sigo adelante sobre
las dos ruedas de mi Niña Perse.